Asterixis

Asterixis, ook bekend als klapperende tremor, is een onvrijwillig, kortstondig verlies van spiertonus dat het distale deel van de bovenste ledematen aantast. Het wordt gekenmerkt door een plotselinge, korte en onregelmatige schokkende beweging van de handen, meestal de polsen en vingers, waardoor ze tijdelijk naar de zijkant vallen of afwijken.

Asterixis wordt meestal geassocieerd met hepatische encefalopathie, een aandoening die optreedt wanneer de lever ernstig beschadigd is en niet in staat is gifstoffen adequaat uit het bloed te verwijderen. Deze aandoening wordt meestal gezien bij mensen met cirrose, een chronische leverziekte die wordt gekenmerkt door littekens en verminderde leverfunctie.

Bij hepatische encefalopathie beïnvloedt de ophoping van gifstoffen, zoals ammoniak, in de bloedbaan de hersenfunctie en leidt dit tot verschillende neurologische afwijkingen, waaronder asterixis. Er wordt gedacht dat de gifstoffen de normale functie van de neuronen verstoren die verantwoordelijk zijn voor het controleren van de spiertonus en coördinatie.

Asterixis wordt vaak gebruikt als klinisch teken om de ernst van hepatische encefalopathie te beoordelen en de progressie van een leverziekte te volgen. De aanwezigheid van asterixis duidt op een verminderd bewustzijnsniveau en de noodzaak van onmiddellijke medische aandacht om de onderliggende leveraandoening aan te pakken.