Er is geen specifieke leeftijd waarop iemand de diagnose claustrofobie kan krijgen. In feite kan claustrofobie voorkomen bij mensen van alle leeftijden, hoewel het vaker voorkomt bij volwassenen dan bij kinderen. Over het algemeen ervaren kinderen milde reacties op besloten ruimtes, maar kunnen naarmate ze groeien meer symptomen ontwikkelen.

Claustrofobie komt ook vaker voor bij vrouwen dan bij mannen, en komt vaak voor in gezinnen. Claustrofobie wordt soms veroorzaakt door een eerdere traumatische ervaring, zoals vastzitten in een besloten ruimte. Er wordt echter ook gedacht dat het een soort angststoornis is die verband houdt met de angst om gevangen of gecontroleerd te worden.