De medische term voor nierontsteking is nefritis. Het achtervoegsel "-itis" duidt in medische terminologie op ontsteking. Nefritis verwijst naar de aandoening die wordt gekenmerkt door ontsteking en schade aan de nefronen, de functionele eenheden van de nieren die verantwoordelijk zijn voor het filteren van afval en het reguleren van de vochtbalans in het lichaam. Nefritis kan verschillende oorzaken hebben, zoals infecties, auto-immuunziekten, medicijnreacties en bepaalde medische aandoeningen.