Als de nieren van een persoon niet zouden werken, zou hij of zij hoogstwaarschijnlijk het probleem van nierfalen hebben, ook wel terminale nierziekte (ESRD) genoemd. Nierfalen ontstaat wanneer de nieren niet meer in staat zijn afvalstoffen en overtollig vocht goed uit het bloed te filteren.

Wanneer de nieren falen, kunnen er verschillende problemen ontstaan:

- Ophoping van afvalproducten :Omdat de nieren de afvalproducten niet effectief kunnen verwijderen, beginnen ze zich op te hopen in het bloed, wat leidt tot een aandoening die uremie wordt genoemd. Dit kan een verscheidenheid aan symptomen veroorzaken, waaronder misselijkheid, braken, vermoeidheid, zwakte en verwarring.

- Elektrolytenonevenwichtigheden :De nieren spelen ook een cruciale rol bij het handhaven van de balans van elektrolyten, zoals natrium, kalium en calcium, in het lichaam. Wanneer de nieren falen, kunnen deze elektrolytniveaus abnormaal worden, wat leidt tot spierzwakte, onregelmatige hartslag en andere complicaties.

- Vloeistofretentie :De nieren helpen ook bij het reguleren van de vloeistofniveaus in het lichaam. Als dit niet lukt, kan overtollig vocht zich ophopen, wat zwelling in de handen, voeten en enkels veroorzaakt, evenals kortademigheid en hoge bloeddruk.

- Bloedarmoede :De nieren produceren het hormoon erytropoëtine, dat essentieel is voor de aanmaak van rode bloedcellen. Bij nierfalen neemt de productie van erytropoëtine af, wat leidt tot bloedarmoede, wat vermoeidheid, zwakte en een bleke huid veroorzaakt.

Nierfalen is een ernstige aandoening die medische behandeling vereist om de symptomen onder controle te houden en complicaties te voorkomen. Behandelingsopties kunnen dialyse (hemodialyse of peritoneale dialyse), niertransplantatie of conservatief management met aanpassingen van levensstijl en medicijnen omvatten.