1. Spierzwakte en vermoeidheid. Kalium is een belangrijk elektrolyt dat de spieren helpt samentrekken. Zonder voldoende kalium kunnen de spieren zwak en vermoeid worden, waardoor het moeilijk wordt om dagelijkse activiteiten uit te voeren.

2. Verlamming. In ernstige gevallen van hypokaliëmie (laag kaliumgehalte) kan verlamming optreden. Dit komt omdat kalium essentieel is voor de overdracht van zenuwsignalen. Zonder voldoende kalium kunnen zenuwsignalen verstoord raken, wat tot verlamming kan leiden.

3. Abnormaal hartritme. Kalium speelt ook een rol bij het reguleren van de hartslag. Zonder voldoende kalium kan de hartslag onregelmatig worden, wat kan leiden tot hartkloppingen, pijn op de borst en zelfs de dood.

4. Hoge bloeddruk. Hypokaliëmie kan ook leiden tot hoge bloeddruk. Dit komt omdat kalium helpt de vochtbalans in het lichaam te reguleren. Zonder voldoende kalium houdt het lichaam meer vocht vast, wat de bloeddruk kan verhogen.

5. Nierstenen. Kalium is ook noodzakelijk voor het goed functioneren van de nieren. Zonder voldoende kalium kunnen de nieren stenen vormen, die pijn, bloedingen en infecties kunnen veroorzaken.

6. Maagdarmproblemen. Hypokaliëmie kan ook leiden tot gastro-intestinale problemen, zoals misselijkheid, braken en diarree. Dit komt omdat kalium essentieel is voor de goede werking van het spijsverteringsstelsel.

7. Geestelijke gezondheidsproblemen. In ernstige gevallen van hypokaliëmie kunnen geestelijke gezondheidsproblemen optreden, zoals verwarring, desoriëntatie en hallucinaties. Dit komt omdat kalium essentieel is voor het goed functioneren van de hersenen.

Behandeling

De behandeling van hypokaliëmie bestaat uit het verhogen van de kaliuminname. Dit kan worden gedaan door middel van een dieet, supplementen of intraveneuze (IV) therapie.

Dieet

Voedingsmiddelen met een hoog kaliumgehalte zijn onder meer:

- Fruit:bananen, sinaasappels, meloen, honingmeloen, druiven

- Groenten:aardappelen, zoete aardappelen, spinazie, boerenkool, snijbiet

- Bonen:bruine bonen, zwarte bonen, pintobonen

- Noten:amandelen, walnoten, cashewnoten

- Zaden:zonnebloempitten, pompoenpitten

- Zuivelproducten:melk, yoghurt, kaas

Supplementen

Kaliumsupplementen zijn zonder recept of op recept verkrijgbaar. Kaliumsupplementen moeten worden ingenomen volgens de aanwijzingen op de verpakking.

Intraveneuze (IV) therapie

IV-therapie kan nodig zijn om ernstige hypokaliëmie te behandelen. IV-therapie houdt in dat kalium rechtstreeks in een ader wordt toegediend.

Preventie

De beste manier om hypokaliëmie te voorkomen is door een gezond dieet te volgen met veel fruit, groenten en volle granen. Als u risico loopt op hypokaliëmie, moet u mogelijk ook een kaliumsupplement nemen. Bespreek met uw arts of een kaliumsupplement geschikt voor u is.