Nieren bevinden zich in de retroperitoneale ruimte, aan weerszijden van de wervelkolom, in de bovenbuik. De rechter nier ligt iets lager dan de linker nier, vanwege de aanwezigheid van de lever aan de rechterkant. Elke nier is ongeveer 10-12 centimeter (4-5 inch) lang, 5-7 centimeter (2-3 inch) breed en 2-3 centimeter (1 inch) dik.
