Niertubuluscellen vervullen verschillende essentiële functies bij het proces van urinevorming en het in stand houden van de vocht- en elektrolytenbalans van het lichaam. Deze functies omvatten:

1. Reabsorptie: Niertubuluscellen nemen selectief essentiële stoffen uit het filtraat opnieuw op in de bloedbaan. Dit omvat water, glucose, aminozuren, vitamines en ionen zoals natrium, kalium, chloride en bicarbonaat. Reabsorptie helpt het interne milieu van het lichaam in stand te houden en voorkomt overmatig verlies van essentiële voedingsstoffen en elektrolyten.

2. Secretie: Niertubuluscellen scheiden ook actief bepaalde stoffen uit de bloedbaan af in het filtraat. Deze stoffen omvatten afvalproducten, medicijnen en vreemde verbindingen. Afscheiding helpt ongewenste stoffen uit het lichaam te verwijderen en de juiste balans van elektrolyten te behouden.

3. Regulering van de water- en elektrolytenbalans: Niertubuluscellen spelen een cruciale rol bij het reguleren van de water- en elektrolytenbalans van het lichaam. Ze kunnen de hoeveelheid water die wordt gereabsorbeerd of uitgescheiden aanpassen aan de behoeften van het lichaam. In omstandigheden van uitdroging verhogen de tubuluscellen bijvoorbeeld de reabsorptie van water, terwijl ze in gevallen van overmatige vochtinname de reabsorptie verminderen om de vloeistofbalans te behouden.

4. Zuur-base-evenwicht: Nierbuiscellen dragen bij aan het behoud van het zuur-base-evenwicht van het lichaam door de secretie en reabsorptie van waterstof- (H+) en bicarbonaat- (HCO3-) ionen te reguleren. Dit proces helpt bij het handhaven van een optimale pH-waarde in het bloed en voorkomt acidose of alkalose.

5. Hormonale regulatie: Nierbuisjescellen worden beïnvloed door verschillende hormonen, zoals aldosteron, antidiuretisch hormoon (ADH) en bijschildklierhormoon (PTH). Deze hormonen reguleren de reabsorptie en uitscheiding van specifieke stoffen, waardoor de samenstelling van urine wordt gecontroleerd en de homeostase behouden blijft.

6. Geneesmiddelenmetabolisme: Nierbuisjescellen zijn betrokken bij het metabolisme en de eliminatie van bepaalde geneesmiddelen. Ze kunnen medicijnen modificeren door processen als conjugatie en oxidatie, en deze omzetten in wateroplosbare vormen die gemakkelijk in de urine kunnen worden uitgescheiden.

7. Gluconeogenese: In de proximale ingewikkelde tubulus vindt een proces plaats dat gluconeogenese wordt genoemd. Gluconeogenese verwijst naar de synthese van glucose uit niet-koolhydraatvoorlopers. De cellen van de nierbuisjes kunnen onder specifieke omstandigheden, zoals langdurig vasten of verhongering, glucose synthetiseren uit aminozuren en andere tussenproducten om de bloedsuikerspiegel op peil te houden.

Deze functies van nierbuiscellen zijn cruciaal voor het handhaven van de vocht- en elektrolytenbalans van het lichaam, het reguleren van de pH, het elimineren van afvalproducten en het garanderen van de goede werking van de nieren. Disfuncties in de cellen van de niertubuli kunnen leiden tot verschillende nieraandoeningen en verstoorde elektrolytenbalans, waardoor de algehele gezondheid van een individu wordt aangetast.