De nieren van ratten vervullen verschillende essentiële functies, waaronder:

1. Filtratie: De nieren filteren afvalproducten en overtollig water uit het bloed om urine te produceren. Dit filtratieproces vindt plaats in de glomerulus, een netwerk van kleine bloedvaten in de nieren.

2. Regulering van de waterbalans: De nieren reguleren de hoeveelheid water in het lichaam door de reabsorptie van water uit het filtraat (de initiële vloeistof die door de nieren wordt geproduceerd na filtratie) terug in de bloedbaan te regelen.

3. Regulering van de elektrolytenbalans: De nieren spelen een cruciale rol bij het handhaven van de juiste balans van elektrolyten (zoals natrium, kalium en chloride) in het lichaam. Ze controleren de reabsorptie en uitscheiding van deze elektrolyten en zorgen zo voor een optimaal niveau in het bloed.

4. Regulatie van de bloeddruk: De nieren dragen bij aan de regulering van de bloeddruk door de uitscheiding of retentie van natrium en water te controleren. Door het volume van de circulerende vloeistof (via de urineproductie) nauwkeurig af te stemmen, beïnvloeden ze de druk in de bloedvaten.

5. Productie van hormonen: De nieren produceren verschillende belangrijke hormonen, waaronder erytropoëtine (dat de aanmaak van rode bloedcellen stimuleert), renine (betrokken bij het reguleren van de bloeddruk) en vitamine D (essentieel voor de calciumabsorptie en de gezondheid van de botten).

Over het geheel genomen vervullen de nieren vitale homeostatische functies in het lichaam van de rat, waarbij ze de juiste balans van stoffen in het bloed handhaven, de water- en elektrolytniveaus reguleren en bijdragen aan de controle van de bloeddruk en de hormoonproductie.