Een dialyseslang is een semipermeabel membraan waardoor bepaalde stoffen er doorheen kunnen, terwijl andere worden geblokkeerd. Deze eigenschap is te danken aan de grootte en structuur van de poriën in het membraan. Poriën zijn kleine gaatjes waar moleculen doorheen kunnen, maar hun grootte en vorm bepalen welke moleculen er doorheen kunnen.

Grote moleculen, zoals eiwitten, kunnen de poriën in dialyseslangen niet passeren. Dit komt omdat de poriën te klein zijn om deze moleculen erdoorheen te laten passen. Kleine moleculen, zoals water en ionen, kunnen door de poriën van dialyseslangen dringen. Dit komt omdat de poriën groot genoeg zijn om deze moleculen er doorheen te laten passen.

De permeabiliteit van dialyseslangen kan worden gecontroleerd door de grootte en vorm van de poriën in het membraan te veranderen. Zo zullen membranen met grotere poriën beter doorlaatbaar zijn voor grote moleculen, terwijl membranen met kleinere poriën beter doorlaatbaar zullen zijn voor kleine moleculen. Dialyseslangen worden gebruikt in een verscheidenheid aan toepassingen, waaronder:

1) Hemodialyse :Dialyseslangen worden gebruikt bij hemodialyse om afvalproducten uit het bloed van mensen met nierfalen te verwijderen. De dialyseslang wordt in een dialysemachine geplaatst, die het bloed van de patiënt door de slang circuleert. Terwijl het bloed door de slangen stroomt, worden de afvalproducten verwijderd door diffusie en convectie.

2) Peritoneale dialyse :Dialyseslangen worden ook gebruikt bij peritoneale dialyse om afvalproducten uit het lichaam te verwijderen. Bij peritoneale dialyse wordt de dialyseslang in de peritoneale holte (de ruimte tussen de buikwand en de buikorganen) geplaatst. De dialysevloeistof wordt vervolgens door de slangen gecirculeerd en de afvalproducten worden verwijderd door diffusie en convectie.

3) Celcultuur :Dialyseslangen worden in celcultuur gebruikt om een ​​semi-permeabele barrière te creëren tussen cellen en hun omgeving. Hierdoor kunnen de cellen in een gecontroleerde omgeving worden gekweekt, terwijl de cellen nog steeds voedingsstoffen en afvalproducten kunnen uitwisselen met hun omgeving.