Het hormoon dat de waterretentie door de nieren stimuleert, wordt vasopressine genoemd, ook bekend als antidiuretisch hormoon (ADH). Het wordt geproduceerd door de hypothalamus en vrijgegeven door de hypofyse als reactie op veranderingen in de bloedosmolaliteit en bloeddruk. Vasopressine werkt in op de nieren door de doorlaatbaarheid van de verzamelkanalen voor water te vergroten, waardoor meer water uit de urine kan worden geresorbeerd en in het lichaam kan worden vastgehouden. Dit helpt het bloedvolume en de bloeddruk op peil te houden en uitdroging te voorkomen.