De primaire rol van eiwitten in het lichaam is niet het isoleren en beschermen van vitale organen. Hoewel sommige eiwitten betrokken zijn bij structurele componenten en bescherming bieden, omvatten hun belangrijkste functies:

- Enzymen: Eiwitten fungeren als enzymen die verschillende chemische reacties in het lichaam vergemakkelijken en versnellen. Ze zijn essentieel voor metabolische processen en spelen een rol bij de spijsvertering, energieproductie en andere cellulaire functies.

- Structurele componenten: Eiwitten zijn de bouwstenen van verschillende structuren in het lichaam, zoals spieren, botten, haar, huid en nagels. Ze bieden kracht en ondersteuning aan deze weefsels.

- Vervoer: Sommige eiwitten zijn verantwoordelijk voor het transport van moleculen en stoffen door het lichaam. Hemoglobine transporteert bijvoorbeeld zuurstof in de bloedbaan, terwijl albumine verschillende moleculen transporteert, waaronder hormonen, vetzuren en medicijnen.

- Hormonen: Eiwitten kunnen functioneren als hormonen die verschillende fysiologische processen reguleren, zoals groei, voortplanting, metabolisme en stemming.

- Antilichamen: Eiwitten die bekend staan ​​als antilichamen spelen een cruciale rol in het immuunsysteem door vreemde stoffen, zoals bacteriën en virussen, te herkennen en zich hiertegen te verdedigen.

- Opslag: Sommige eiwitten dienen als opslagmoleculen en bevatten essentiële stoffen voor toekomstig gebruik. Ferritine slaat bijvoorbeeld ijzer op en myoglobine slaat zuurstof op in spiercellen.

Hoewel eiwitten indirect enige isolatie en bescherming kunnen bieden door bij te dragen aan de weefselintegriteit, liggen hun primaire functies daarom in het faciliteren van biochemische reacties, het bieden van structurele ondersteuning en het reguleren van verschillende fysiologische processen.