Alcohol wordt in de lever verwerkt en zwaar alcoholgebruik kan leiden tot leverschade, waaronder cirrose en leverfalen. Wanneer de lever faalt, kan deze geen gifstoffen uit het bloed verwijderen, inclusief afvalproducten van het alcoholmetabolisme. Dit kan leiden tot een ophoping van gifstoffen in de nieren, die het nierweefsel kunnen beschadigen en tot nierfalen kunnen leiden. Bovendien kan alcohol de nieren rechtstreeks beïnvloeden door ontstekingen en littekens in het nierweefsel te veroorzaken. Zwaar drinken kan ook het risico op uitdroging vergroten, wat op zijn beurt de nieren kan belasten en kan bijdragen aan nierfalen. Na verloop van tijd kan deze schade leiden tot chronische nierziekten en uiteindelijk tot nierfalen. Hier volgt een stapsgewijze uitleg van hoe alcohol nierfalen veroorzaakt:

1. Leverschade: Zwaar alcoholgebruik kan de levercellen beschadigen en leiden tot levercirrose en leverfalen. Als de lever faalt, kan deze de gifstoffen niet effectief uit het lichaam verwerken en verwijderen, inclusief afvalproducten die het gevolg zijn van het alcoholmetabolisme.

2. Ophoping van toxines: Bij een verminderde leverfunctie hopen de gifstoffen zich op in het bloed. Deze omvatten verschillende schadelijke stoffen die worden geproduceerd tijdens het alcoholmetabolisme, zoals acetaldehyde, een zeer reactieve verbinding die kan bijdragen aan weefselbeschadiging.

3. Nierfiltratie: De nieren spelen een cruciale rol bij het filteren van afvalproducten en gifstoffen uit het bloed. Naarmate de niveaus van gifstoffen in het bloed toenemen als gevolg van leverschade, moeten de nieren harder werken om deze stoffen te verwijderen.

4. Ontstekingen en littekens: De aanwezigheid van hoge concentraties gifstoffen, waaronder acetaldehyde, kan ontstekingen en littekens in het nierweefsel veroorzaken. Deze ontsteking kan de normale nierfunctie verstoren en de delicate filtereenheden beschadigen die nefronen worden genoemd.

5. Verminderde filtratie: Naarmate de ontsteking en littekenvorming voortschrijden, raken de nefronen beschadigd, wat leidt tot een verminderde filtratie van afvalproducten en vloeistoffen. Deze achteruitgang van de nierfunctie kan resulteren in vochtretentie, verstoorde elektrolytenbalans en verminderde uitscheiding van metabolisch afval.

6. Nierfalen: Met aanhoudende schade en verlies van functioneel nierweefsel bereiken de nieren uiteindelijk een punt waarop ze niet langer effectief afvalproducten kunnen filteren, wat leidt tot nierfalen. Deze aandoening vereist medische interventie, zoals dialyse of niertransplantatie, om het leven in stand te houden.