De nieren spelen een cruciale rol bij de productie van urine, het proces waarbij afvalproducten en overtollig water uit het bloed worden gefilterd. Het proces van urineproductie omvat verschillende stappen en structuren in de nieren. Hier is een vereenvoudigd overzicht van hoe de nieren urine produceren:

1. Filtratie:De eerste stap in de urineproductie is filtratie. Bloed komt de nieren binnen via de nierslagaders en stroomt in kleine filtereenheden die nefronen worden genoemd. Elke nefron bestaat uit een nierlichaampje, dat de glomerulus en het kapsel van Bowman omvat. De glomerulus is een netwerk van kleine bloedcapillairen, terwijl het kapsel van Bowman de glomerulus omringt. De bloeddruk dwingt vloeistoffen en opgeloste stoffen uit het bloed in de glomerulus naar het kapsel van Bowman. Dit filtraat bevat water, elektrolyten, afvalproducten zoals ureum en creatinine en andere stoffen.

2. Reabsorptie:Terwijl het filtraat door de nefronen beweegt, worden essentiële stoffen zoals water, glucose, aminozuren en noodzakelijke elektrolyten (zoals natrium-, kalium- en chloride-ionen) weer in de bloedbaan gereabsorbeerd. Dit gebeurt in de proximale ingewikkelde tubulus (PCT), het initiële segment van het nefron na het kapsel van Bowman. De reabsorptie van water en opgeloste stoffen wordt aangedreven door actieve en passieve transportmechanismen.

3. Uitscheiding:Naast reabsorptie scheiden de nefronen ook bepaalde stoffen uit de bloedbaan af in het filtraat. Dit proces helpt afvalproducten te elimineren en de juiste balans van verschillende ionen en verbindingen in het lichaam te behouden. Waterstofionen, kaliumionen, creatinine en sommige medicijnen zijn voorbeelden van stoffen die actief worden uitgescheiden door de nefronen.

4. Concentratie:Naarmate het filtraat verder door het nefron beweegt, komt het in de lus van Henle terecht, die bestaat uit een dalend deel en een stijgend deel. Het dalende deel is waterdoorlatend, waardoor water uit het filtraat naar het omringende weefsel kan stromen, waardoor het filtraat geconcentreerder wordt. Het stijgende deel is ondoordringbaar voor water, maar transporteert actief natrium- en chloride-ionen uit het filtraat, waardoor de concentratie ervan verder toeneemt.

5. Verzameling en uitscheiding:Het geconcentreerde filtraat uit de lus van Henle stroomt in de distale ingewikkelde tubulus (DCT) en vervolgens in de verzamelkanalen. De verzamelkanalen ontvangen filtraat van meerdere nefronen en smelten samen om grotere kanalen te vormen. In de verzamelkanalen kunnen verdere wijzigingen optreden, zoals de regulering van de waterreabsorptie op basis van de waterbalans van het lichaam. De uiteindelijke urine, die afvalproducten en overtollig water bevat, stroomt door de verzamelkanalen naar het nierbekken en vervolgens naar de urineleiders, die de urine naar de urineblaas transporteren voor opslag. Wanneer de blaas vol is, wordt de urine via het urineren uit het lichaam verwijderd.

Het is vermeldenswaard dat de nieren zeer efficiënt zijn in het reguleren van de vocht- en elektrolytenbalans, het handhaven van de pH van het lichaam en het uitscheiden van afvalproducten, terwijl essentiële stoffen behouden blijven. De productie van urine is een continu proces en de nieren werken de klok rond om de goede werking van de vocht- en elektrolytenhomeostase van het lichaam te garanderen.