De kans op een niermatch hangt af van verschillende factoren, waaronder bloedgroep, weefseltype en immuuncompatibiliteit.

Bloedgroep: Er zijn vier belangrijke bloedgroepen:A, B, AB en O. Een persoon kan alleen een niertransplantatie krijgen van een donor met dezelfde bloedgroep of een compatibele bloedgroep. Een persoon met bloedgroep A kan bijvoorbeeld alleen een nier krijgen van een donor met bloedgroep A of O.

Weefseltype: Naast de bloedgroep speelt ook het weefseltype een rol bij niertransplantatie. Het weefseltype wordt bepaald door menselijke leukocytantigenen (HLA's), dit zijn eiwitten die op het oppervlak van cellen worden aangetroffen. Hoe meer de HLA's van de donor en de ontvanger op elkaar lijken, hoe kleiner de kans dat het immuunsysteem van de ontvanger de getransplanteerde nier zal afstoten.

Immuuncompatibiliteit: Zelfs als de donor en ontvanger dezelfde bloedgroep en hetzelfde weefseltype hebben, is het mogelijk dat ze niet immuuncompatibel zijn. Dit betekent dat het immuunsysteem van de ontvanger de getransplanteerde nier nog steeds als lichaamsvreemd kan herkennen en deze kan aanvallen. Om dit te voorkomen krijgen ontvangers van een niertransplantatie gewoonlijk immunosuppressiva toegediend, die helpen het immuunsysteem te onderdrukken en te voorkomen dat het de getransplanteerde nier afstoot.

De kansen op het vinden van een geschikte nierdonor variëren van persoon tot persoon. Over het algemeen zijn de kansen groter als de donor een naast familielid is, zoals een broer of zus of een ouder. Maar zelfs als een naast familielid geen geschikte donor is, zijn er nog steeds veel potentiële donoren beschikbaar via de National Kidney Registry en andere orgaandonatieorganisaties.

Volgens de National Kidney Foundation bedraagt ​​de gemiddelde wachttijd voor een niertransplantatie in de Verenigde Staten ongeveer 3-5 jaar. De wachttijd kan echter variëren afhankelijk van de bloedgroep, het weefseltype en de immuuncompatibiliteit van de ontvanger.