Glomerulonefritis kan nierfalen veroorzaken via verschillende mechanismen:

1. Directe schade aan Glomeruli: Glomerulonefritis treft voornamelijk de glomeruli, de filtereenheden van de nieren. Ontsteking en schade aan de glomeruli kunnen hun vermogen verminderen om afvalproducten en vloeistoffen effectief te filteren, wat leidt tot een opeenhoping van gifstoffen en vochtretentie.

2. Littekens en vernietiging van glomeruli: Chronische glomerulonefritis kan resulteren in littekenvorming en progressieve vernietiging van de glomeruli, wat leidt tot vernietiging ervan. Dit verlies van functionele glomerulaire eenheden vermindert de filtratiecapaciteit van de nieren verder en draagt ​​bij aan nierfalen.

3. Verminderde bloedtoevoer naar nefronen: Glomerulonefritis kan ontstekingen en vernauwing veroorzaken van de kleine bloedvaten (afferente arteriolen) die bloed aan de nefronen, de functionele eenheden van de nieren, leveren. Deze verminderde bloedstroom brengt de toevoer van zuurstof en voedingsstoffen naar de nefronen in gevaar, waardoor hun functie wordt aangetast en wordt bijgedragen aan nierfalen.

4. Tubulo-interstitiële schade: Ernstige of langdurige glomerulonefritis kan zich buiten de glomeruli uitstrekken en de aangrenzende tubuli en het interstitiële weefsel van de nieren aantasten. Deze schade kan de filtratie- en reabsorptieprocessen verder verstoren, wat leidt tot tubulaire disfunctie en bijdraagt ​​aan nierfalen.

5. Activering van intrarenale routes: Glomerulonefritis kan de activering van verschillende intrarenale routes veroorzaken, zoals het renine-angiotensine-aldosteronsysteem en het complementsysteem. Wanneer deze routes overactief worden, kunnen ze ontstekingen, fibrose en verdere schade aan de nieren in stand houden, wat uiteindelijk bijdraagt ​​aan nierfalen.

6. Systemische effecten: In sommige gevallen kan ernstige glomerulonefritis leiden tot systemische complicaties die indirect bijdragen aan nierfalen. Ongecontroleerde hypertensie geassocieerd met glomerulonefritis kan bijvoorbeeld de nieren belasten en de achteruitgang ervan versnellen.

Over het geheel genomen verstoort glomerulonefritis het delicate evenwicht van de homeostase van vocht, elektrolyten en afvalproducten in de nieren, wat leidt tot een achteruitgang van de nierfunctie en mogelijk culmineert in nierfalen als het niet wordt behandeld of onvoldoende wordt beheerd.