Sommige landen beperken de leeftijd van dialysepatiënten, terwijl andere dat niet doen. In landen waar dialyse leeftijdsgebonden is, kan de grensleeftijd variëren. In Japan is de leeftijdsgrens voor dialyse bijvoorbeeld 75 jaar, terwijl deze in het Verenigd Koninkrijk 70 jaar is. Er zijn ook enkele landen, zoals Canada en Australië, die geen leeftijdsgrens voor dialyse hanteren.

De beslissing om de leeftijd van dialysepatiënten al dan niet te beperken is complex en er zijn veel factoren waarmee rekening moet worden gehouden. Deze omvatten de beschikbaarheid van dialysemiddelen, de kosteneffectiviteit van dialyse en de ethische kwesties rond de zorg rond het levenseinde.

Dialyse is een waardevolle en levensreddende behandeling, maar ook duur en arbeidsintensief. In landen waar de middelen beperkt zijn, kan het nodig zijn de leeftijd van dialysepatiënten te beperken om ervoor te zorgen dat de behandeling beschikbaar is voor degenen die deze het meest nodig hebben.

Kosteneffectiviteit is ook een factor bij beslissingen over leeftijdsgrenzen voor dialyse. Dialyse kan een zeer dure behandeling zijn en de kosteneffectiviteit van dialyse neemt af met de leeftijd. Dit komt omdat oudere patiënten vaker andere medische aandoeningen hebben die het risico op complicaties en overlijden tijdens dialyse vergroten.

Ten slotte zijn er ook ethische kwesties rond de beslissing om de leeftijd van dialysepatiënten al dan niet te beperken. Sommige mensen zijn van mening dat leeftijd geen factor mag zijn bij beslissingen over de toegang tot dialyse, en dat alle patiënten een gelijke kans op leven moeten krijgen. Anderen zijn van mening dat het belangrijk is om rekening te houden met de kosteneffectiviteit en de beperkte middelen van dialyse en dat het ethisch aanvaardbaar is om in sommige gevallen de leeftijd van dialysepatiënten te beperken.

Uiteindelijk is de beslissing om de leeftijd van dialysepatiënten al dan niet te beperken een complexe beslissing die van geval tot geval moet worden genomen. Er is geen eenvoudig antwoord, en de beste beslissing voor de ene patiënt hoeft niet de beste beslissing voor de andere te zijn.