Colitis ulcerosa (UC) is een levenslange aandoening die de gehele dikke darm (colon) en het rectum kan aantasten. De ontsteking en zweren van de dikke darm kunnen buikpijn, diarree, rectale bloedingen en gewichtsverlies veroorzaken. Hoewel UC een ernstige ziekte kan zijn, is deze doorgaans niet levensbedreigend. De levensverwachting van mensen met UC is over het algemeen dezelfde als die van de algemene bevolking. Mensen met UC kunnen echter een verhoogd risico hebben op het ontwikkelen van bepaalde soorten kanker, zoals darmkanker en rectumkanker. Regelmatige screeningen op deze vormen van kanker zijn belangrijk voor mensen met UC.