De slijmlaag speelt een cruciale rol bij het beschermen van de maag tegen de zure omgeving en spijsverteringsenzymen. Verstoring van deze laag kan verschillende gevolgen hebben:

1. Zure reflux :De slijmlaag fungeert als een barrière om te voorkomen dat maagzuur in contact komt met het delicate slijmvlies van de maag. Zonder de slijmlaag kan maagzuur terugstromen in de slokdarm, wat brandend maagzuur, zure reflux en mogelijke ontsteking van de slokdarm veroorzaakt.

2. Gastritis :Door de verstoring van de slijmlaag wordt de maagwand blootgesteld aan maagzuur en spijsverteringsenzymen, wat leidt tot ontstekingen en gastritis. Symptomen van gastritis kunnen zijn:buikpijn, misselijkheid, braken en een opgeblazen gevoel.

3. Maagzweren :Chronische ontstekingen en schade aan de maagwand als gevolg van een verstoorde slijmlaag kunnen leiden tot de vorming van maagzweren. Dit zijn open zweren die zich ontwikkelen op de binnenwand van de maag of het bovenste deel van de dunne darm. Zweren kunnen buikpijn, bloedingen en ongemak veroorzaken.

4. Verhoogde vatbaarheid voor infecties :De slijmlaag bevat antimicrobiële stoffen die de maag helpen beschermen tegen infecties veroorzaakt door verschillende bacteriën en virussen. Verstoring van deze laag verzwakt de afweermechanismen van de maag, waardoor deze gevoeliger wordt voor infecties en bacteriële overgroei.

5. Masabsorptie van voedingsstoffen :De slijmlaag helpt ook bij de opname van voedingsstoffen uit voedsel. Wanneer de slijmlaag aangetast is, kan de opname van voedingsstoffen verminderd zijn, wat kan leiden tot tekorten en mogelijke ondervoeding.

6. Auto-immuunreacties :In sommige gevallen kan verstoring van de slijmlaag een auto-immuunreactie veroorzaken waarbij het immuunsysteem van het lichaam per ongeluk de maagwand aanvalt. Dit kan resulteren in een chronische auto-immuunziekte die bekend staat als auto-immuun gastritis.

Het is belangrijk om de integriteit van de slijmlaag te behouden om de algehele gezondheid en goede werking van de maag te garanderen. Verschillende factoren, waaronder bepaalde medicijnen (zoals niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen), chronisch alcoholgebruik, bacteriële infecties (zoals H. pylori) en stress, kunnen de slijmlaag verstoren en tot maagproblemen leiden.