Niet-overdraagbare ziekten (NCD's) worden niet veroorzaakt door ziekteverwekkers. Ziekteverwekkers zijn micro-organismen die infectieziekten veroorzaken, zoals bacteriën, virussen, schimmels en parasieten. NCD's zijn daarentegen chronische aandoeningen die niet van persoon op persoon worden overgedragen. Ze omvatten hartziekten, beroertes, kanker, diabetes en chronische luchtwegaandoeningen.

NCD's worden veroorzaakt door een verscheidenheid aan factoren, waaronder genetica, levensstijlkeuzes en blootstelling aan het milieu. Roken, ongezonde voeding en lichamelijke inactiviteit zijn bijvoorbeeld allemaal risicofactoren voor NCDs. Blootstelling aan luchtvervuiling, chemicaliën en andere gevaren voor het milieu kan ook het risico op het ontwikkelen van NCD's vergroten.

Niet-overdraagbare ziekten vormen een groot probleem voor de volksgezondheid en zijn wereldwijd de belangrijkste doodsoorzaak. In 2015 waren niet-overdraagbare ziekten wereldwijd verantwoordelijk voor 70% van alle sterfgevallen. NCD's vormen ook een grote economische last en kosten biljoenen dollars aan gezondheidszorgkosten en productiviteitsverlies.

Het voorkomen van niet-overdraagbare ziekten is essentieel voor het terugdringen van de mondiale ziektelast. Dit kan worden gedaan door een gezonde levensstijl te bevorderen, de blootstelling aan het milieu te verminderen en de toegang tot gezondheidszorg te verbeteren.