De eerste arts die nauwkeurige beschrijvingen van mazelen en pokken documenteerde, was Muhammad ibn Zakariya al-Razi, ook bekend als Rhazes, een Perzische arts die in de 9e en 10e eeuw leefde. Hij was een van de meest invloedrijke artsen van de Islamitische Gouden Eeuw en leverde belangrijke bijdragen op het gebied van de geneeskunde. Hij was de eerste die mazelen en pokken als afzonderlijke ziekten beschreef en gedetailleerde beschrijvingen gaf van hun symptomen en complicaties. Hij ontwikkelde ook een inentingsmethode voor pokken, waarbij individuen werden blootgesteld aan een milde vorm van de ziekte om immuniteit te induceren.