Verschillende ziekten worden veroorzaakt door amoeben, enkele veel voorkomende ziekten zijn:

1. Amoebiasis: Veroorzaakt door de Entamoeba histolytica, is dit een diarreeziekte die kan variëren van milde tot ernstige dysenterie. Het wordt overgedragen via besmet voedsel of water. Symptomen kunnen zijn:buikpijn, koorts, misselijkheid en diarree.

2. Acanthamoeba-keratitis: Veroorzaakt door Acanthamoeba-soorten, is dit een zeldzame maar ernstige infectie die het hoornvlies van het oog aantast. Het komt vooral voor bij dragers van contactlenzen die hun lenzen of lenzendoosje niet goed schoonmaken. Symptomen zijn onder meer oogpijn, roodheid en wazig zien.

3. Balantidiasis: Veroorzaakt door Balantidium coli is dit een parasitaire infectie van de dikke darm. Het komt vooral voor in tropische en subtropische gebieden. Symptomen kunnen zijn:diarree, buikpijn en gewichtsverlies.

4. Naegleria Fowleri Meningo-encefalitis: Veroorzaakt door Naegleria fowleri, ook bekend als de ‘hersenetende amoebe’, is dit een zeldzame maar fatale infectie van het centrale zenuwstelsel. Het treedt op wanneer verontreinigd water, meestal uit meren, rivieren en warmwaterbronnen, via de neus het lichaam binnendringt. Symptomen kunnen zijn:ernstige hoofdpijn, koorts, misselijkheid en braken.

5. Granulomateuze amoebenencefalitis (GAE): Deze zeldzame herseninfectie wordt veroorzaakt door de vrijlevende amoebesoort Acanthamoeba, Balamuthia mandrillaris of Naegleria fowleri. Het leidt tot de vorming van granulomen of ontstekingslaesies in de hersenen. Symptomen zijn onder meer hoofdpijn, toevallen en veranderingen in de mentale toestand.

Het is belangrijk op te merken dat amoebe-infecties over het algemeen behandelbaar zijn als ze vroeg worden gediagnosticeerd. Goede hygiënepraktijken, zoals het grondig wassen van de handen en het vermijden van verontreinigd water, kunnen het risico op infectie helpen verminderen.