De ziekte die wordt overgedragen door direct of indirect contact met druppeltjes in de lucht van een geïnfecteerde persoon, wordt tuberculose (tbc) genoemd. Tbc is een bacteriële infectie die vooral de longen aantast. Het wordt verspreid wanneer een besmette persoon hoest, niest of spreekt, waarbij kleine druppeltjes met de bacteriën in de lucht vrijkomen. Deze druppeltjes kunnen door anderen worden ingeademd, wat tot infectie kan leiden. Tbc kan ook worden verspreid door contact met geïnfecteerde lichaamsvloeistoffen, zoals speeksel of sputum.