Vier barrières die voorkomen dat ziekteverwekkers het lichaam binnendringen zijn:

1. Fysieke barrières :Deze omvatten de huid, slijmvliezen en cilia.

- Huid :De buitenste laag van de huid bestaat uit dode cellen die een fysieke barrière vormen tegen het binnendringen van ziekteverwekkers.

- Slijmvliezen :Deze bekleden de luchtwegen, het maagdarmkanaal en de urogenitale kanalen en scheiden slijm af dat ziekteverwekkers opvangt en verwijdert.

- Cilia :Kleine haarachtige uitsteeksels in de luchtwegen, cilia helpen slijm en opgesloten deeltjes, inclusief ziekteverwekkers, weg te vegen.

2. Chemische barrières :Verschillende stoffen die door het lichaam worden geproduceerd, kunnen ziekteverwekkers doden of de groei ervan remmen.

- Zuurgraad van de maag :De zeer zure omgeving van de maag kan de meeste ingenomen ziekteverwekkers vernietigen.

- Lysozymen :Enzymen die aanwezig zijn in speeksel, tranen en andere lichaamsafscheidingen kunnen bacteriële celwanden afbreken.

- Sebum :Een olieachtige substantie die door de huid wordt afgescheiden, bevat antimicrobiële peptiden die bacteriën kunnen doden.

3. Biologische barrières :Gunstige bacteriën die van nature op de huid en in de darmen voorkomen, kunnen de concurrentie aangaan of stoffen produceren die de groei van schadelijke ziekteverwekkers remmen.

4. Immuunsysteem :Dit complexe netwerk van cellen, weefsels en eiwitten herkent en valt vreemde indringers, zoals ziekteverwekkers, aan.

- Fagocyten :Gespecialiseerde cellen die ziekteverwekkers opslokken en vernietigen.

- Antilichamen :Eiwitten geproduceerd door het immuunsysteem die zich specifiek richten op ziekteverwekkers en deze neutraliseren.

- Cytokinen :Chemische boodschappers die de immuunrespons coördineren.

Deze barrières zijn cruciaal om te voorkomen dat ziekteverwekkers het lichaam binnendringen en infecties veroorzaken. Ze werken samen om meerdere verdedigingslagen te bieden, waardoor het risico op ziekten wordt verminderd en de algehele gezondheid behouden blijft.