Cholera is een acute diarree-infectie die wordt veroorzaakt door de bacterie *Vibrio cholerae*. Het wordt overgedragen door besmet water of voedsel. Cholera kan ernstige uitdroging en verstoorde elektrolytenbalans veroorzaken, wat tot de dood kan leiden als het niet wordt behandeld.

Hier zijn enkele belangrijke feiten over cholera:

- Cholera is een mondiale bedreiging voor de volksgezondheid. Er wordt geschat dat er elk jaar 1,3 tot 4 miljoen gevallen van cholera zijn, wat resulteert in 21.000 tot 143.000 sterfgevallen.

- Cholera komt het meest voor in ontwikkelingslanden met slechte sanitaire voorzieningen en hygiënische omstandigheden. Het komt vooral voor in landen in Zuid-Azië en Sub-Sahara-Afrika.

- Cholera wordt overgedragen door het consumeren van besmet water of voedsel. De bacteriën zijn te vinden in waterbronnen die besmet zijn met menselijke uitwerpselen, zoals rivieren, meren en vijvers. Het kan ook worden aangetroffen in rauwe of onvoldoende verhitte zeevruchten, vooral schaaldieren.

- Symptomen van cholera zijn onder meer ernstige diarree, braken, dorst en spierkrampen. De diarree kan zo ernstig zijn dat deze kan leiden tot uitdroging en verstoorde elektrolytenbalans, wat fataal kan zijn als het niet wordt behandeld.

- Cholera kan worden behandeld met antibiotica en orale rehydratietherapie (ORT) . ORT omvat het drinken van een oplossing van water, zouten en suikers om de vloeistoffen en elektrolyten die verloren gaan door diarree te vervangen. Antibiotica kunnen helpen de bacteriën te doden en de ernst van de infectie te verminderen.

- Cholera kan worden voorkomen door de sanitaire en hygiënische omstandigheden te verbeteren en door veilige water- en voedselverwerkingspraktijken te bevorderen. Vaccinatie tegen cholera wordt ook aanbevolen voor mensen die naar gebieden reizen waar cholera veel voorkomt.

Cholera is een ernstige bedreiging voor de volksgezondheid, maar kan worden voorkomen en behandeld. Door stappen te ondernemen om de sanitaire en hygiënische omstandigheden te verbeteren, en door veilige praktijken voor water- en voedselverwerking te bevorderen, kunnen we de last van cholera wereldwijd helpen verminderen.