Drie noodzakelijke vereisten voor de verspreiding van infecties zijn:

1. Pathogen

Een ziekteverwekker is een micro-organisme of infectieus agens dat ziekte veroorzaakt. Ziekteverwekkers kunnen bacteriën, virussen, schimmels en parasieten zijn.

2. Reservoir

Een reservoir is een plaats waar ziekteverwekkers kunnen overleven en zich kunnen vermenigvuldigen. Reservoirs kunnen mensen, dieren, planten, bodem, water of andere omgevingsbronnen omvatten.

3. Verzendwijze

Een wijze van overdracht is de manier waarop ziekteverwekkers worden overgedragen van een reservoir naar een vatbare gastheer. Overdrachtswijzen kunnen bestaan ​​uit contact met geïnfecteerde personen, besmette oppervlakken of voorwerpen, of via de lucht.