De eerste lijn van algemene verdediging die ons lichaam heeft tegen alle ziekteverwekkers, vooral bacteriën, is de huid en de slijmvliezen.

Huid

De huid is het grootste orgaan van het lichaam en dient als fysieke barrière tegen ziekteverwekkers. Het bestaat uit meerdere lagen cellen die helpen voorkomen dat ziekteverwekkers het lichaam binnendringen. De buitenste laag van de huid, de epidermis genoemd, bestaat uit dicht opeengepakte cellen die een waterdichte barrière vormen. De epidermis bevat ook eiwitten die antimicrobiële eigenschappen hebben, zoals defensinen en cathelicidine.

Slijmvliezen

Slijmvliezen bekleden de luchtwegen, het spijsverteringskanaal en het urogenitale kanaal. Ze zijn samengesteld uit een laag cellen die slijm afscheiden, een dikke, kleverige vloeistof. Het slijm helpt ziekteverwekkers op te vangen en voorkomt dat ze zich hechten aan de cellen langs de membranen. Slijmvliezen bevatten ook immuuncellen die ziekteverwekkers kunnen herkennen en aanvallen.

De huid en slijmvliezen werken samen om een ​​fysieke barrière tegen infecties te vormen. Ze voorkomen dat ziekteverwekkers het lichaam binnendringen en als ziekteverwekkers erin slagen deze barrières te doorbreken, helpen ze ze in de val te lokken en te voorkomen dat ze zich verspreiden.

Naast de huid en slijmvliezen beschikt het lichaam ook over andere algemene afweermechanismen tegen ziekteverwekkers, waaronder:

Maagzuur

Maagzuur is zeer zuur en kan vele soorten bacteriën doden.

Speeksel

Speeksel bevat enzymen die bacteriële celwanden kunnen afbreken.

Tranen

Tranen bevatten antibacteriële eiwitten.

Lysozym

Lysozym is een enzym dat de celwanden van bacteriën kan afbreken. Het wordt aangetroffen in speeksel, tranen en andere lichaamsvloeistoffen.

Aanvullingssysteem

Het complementsysteem is een complex netwerk van eiwitten die samenwerken om ziekteverwekkers te vernietigen.

Deze algemene afweermechanismen helpen het lichaam tegen infecties te beschermen. Ze werken samen om te voorkomen dat ziekteverwekkers het lichaam binnendringen, en als ziekteverwekkers erin slagen deze barrières te doorbreken, helpen ze deze te vernietigen.