Virussen

Virussen zijn de oorzaak van ziekten zoals verkoudheid, griep, waterpokken en hepatitis. Virussen zijn kleine, infectieuze agentia die zich alleen kunnen vermenigvuldigen in de levende cellen van een organisme. Het zijn zelf geen cellen en ze hebben geen metabolisme. Virussen bestaan ​​uit een eiwitmantel die een kern van genetisch materiaal omsluit, DNA of RNA.

Wanneer een virus een cel binnendringt, gebruikt het de machinerie van de cel om kopieën van zichzelf te maken. Deze kopieën worden vervolgens uit de cel vrijgegeven en kunnen andere cellen infecteren. Sommige virussen kunnen ziekten veroorzaken door de cellen die ze infecteren te beschadigen. Anderen kunnen ziekten veroorzaken door het immuunsysteem van het lichaam te verstoren.

Bacteriën

Bacteriën zijn een ander type micro-organisme dat ziekten kan veroorzaken. Bacteriën zijn eencellige organismen die een celwand, een celmembraan en cytoplasma hebben. Bacteriën kunnen in verschillende omgevingen leven, waaronder bodem, water en het menselijk lichaam.

Sommige bacteriën zijn schadelijk, terwijl andere gunstig zijn. Schadelijke bacteriën kunnen ziekten veroorzaken door gifstoffen te produceren of door de weefsels van het lichaam te beschadigen. Enkele veel voorkomende bacteriële ziekten zijn longontsteking, keelontsteking en tuberculose.

Schimmels

Schimmels zijn een soort organisme dat gisten, schimmels en paddenstoelen omvat. Schimmels zijn geen planten en geen dieren. Ze hebben een celwand, maar geen kern. Schimmels kunnen in verschillende omgevingen leven, waaronder bodem, water en het menselijk lichaam.

Sommige schimmels zijn schadelijk, terwijl andere gunstig zijn. Schadelijke schimmels kunnen ziekten veroorzaken door gifstoffen te produceren of door de weefsels van het lichaam te beschadigen. Enkele veel voorkomende schimmelziekten zijn voetschimmel, ringworm en candidiasis.

Parasieten

Parasieten zijn organismen die op of in een ander organisme (de gastheer) leven en hun voedsel uit dat organisme halen. Parasieten kunnen dieren, planten of micro-organismen zijn.

Sommige parasieten zijn schadelijk, terwijl andere nuttig zijn. Schadelijke parasieten kunnen ziekten veroorzaken door de weefsels van het lichaam te beschadigen of door voedingsstoffen van de gastheer te stelen. Enkele veel voorkomende parasitaire ziekten zijn malaria, schistosomiasis en mijnworm.