De productie van warmte om ziekteverwekkers te vernietigen wordt vaak bereikt via een sterilisatietechniek die bekend staat als autoclaveren. Autoclaven zijn gespecialiseerde drukkamers die afhankelijk zijn van stoom op hoge temperatuur om micro-organismen en sporen effectief te elimineren. Het proces omvat het plaatsen van de te steriliseren materialen of apparatuur in de autoclaafkamer en het gedurende een bepaalde tijd onderwerpen aan hogedrukstoom, doorgaans tussen 121 ° Celsius (250 ° Fahrenheit) en 134 ° Celsius (273 ° Fahrenheit). Deze combinatie van intense hitte en druk dringt de cellulaire structuren van ziekteverwekkers binnen en vernietigt ze, inclusief hun resistente sporen.

Autoclaven worden veel gebruikt in laboratoria, gezondheidszorgomgevingen en verschillende industrieën om instrumenten, medische apparatuur, laboratoriumverbruiksartikelen en andere materialen die niet bestand zijn tegen hoge temperaturen te steriliseren. De hoge temperatuur die door de stoom wordt gegenereerd, coaguleert eiwitten effectief en verstoort de integriteit van cellulaire componenten, waardoor een grondige desinfectie wordt gegarandeerd en mogelijke infectieuze agentia worden geëlimineerd.