Bronchitis is een ontsteking van de bronchiën, de belangrijkste luchtwegen van en naar de longen. Het kan worden veroorzaakt door een verscheidenheid aan infectieuze agentia, waaronder:

- Virussen:Virussen zijn de meest voorkomende oorzaak van bronchitis en er zijn veel verschillende soorten virussen die de aandoening kunnen veroorzaken. Enkele van de meest voorkomende virussen die bronchitis veroorzaken zijn het influenzavirus, het para-influenzavirus, het respiratoir syncytieel virus (RSV) en het adenovirus.

- Bacteriën:Bacteriën kunnen ook bronchitis veroorzaken, maar komen minder vaak voor dan virussen. Enkele van de bacteriën die bronchitis kunnen veroorzaken zijn Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae en Mycoplasma pneumoniae.

- Andere infectieuze agentia:In zeldzame gevallen kan bronchitis veroorzaakt worden door andere infectieuze agentia, zoals schimmels of parasieten.

In de meeste gevallen is bronchitis een milde aandoening die binnen enkele weken vanzelf verdwijnt. Het kan echter soms leiden tot ernstiger complicaties, zoals longontsteking of ziekenhuisopname.