Gastro-enteritis , algemeen bekend als de 'buikgriep', is een maag-darmziekte die zowel de maag als de darmen aantast. Het wordt gekenmerkt door symptomen zoals diarree, braken en buikpijn. Gastro-enteritis kan worden veroorzaakt door verschillende infectieuze agentia, waaronder virussen, bacteriën en parasieten.

Virale gastro-enteritis is het meest voorkomende type en wordt vaak veroorzaakt door het rotavirus, norovirus en adenovirus. Deze virussen kunnen zich verspreiden door contact met besmet voedsel of water, persoonlijk contact of het aanraken van besmette oppervlakken.

Bacteriële gastro-enteritis kan worden veroorzaakt door bacteriën zoals Salmonella, Escherichia coli (E. coli) en Campylobacter. Deze bacteriën kunnen worden aangetroffen in onvoldoende verhit of besmet voedsel, ongepasteuriseerde melk of vervuild water.

Parasitaire gastro-enteritis komt minder vaak voor en kan worden veroorzaakt door parasieten zoals Giardia, Cryptosporidium en Entamoeba histolytica. Deze parasieten kunnen worden overgedragen door contact met verontreinigd water of grond, het eten van rauw of onvoldoende verhit voedsel, of door dieren die de parasieten bij zich dragen.

Symptomen van gastro-enteritis ontwikkelen zich doorgaans binnen een paar dagen na blootstelling aan het infectieuze agens en kunnen enkele dagen aanhouden. De ernst van de symptomen kan variëren van mild tot ernstig en kan bestaan ​​uit:

* Diarree

* Braken

* Buikpijn

* Misselijkheid

* Koorts

* Rillingen

* Hoofdpijn

* Spierpijn

In ernstige gevallen kan gastro-enteritis leiden tot uitdroging, verstoorde elektrolytenbalans en ondervoeding. Het is vooral gevaarlijk voor jonge kinderen, ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.

De behandeling van gastro-enteritis richt zich op het beheersen van de symptomen en het voorkomen van complicaties. Rusten, voldoende drinken om uitdroging te voorkomen en een neutraal dieet volgen, worden aanbevolen. Zelfzorgmedicijnen kunnen symptomen zoals diarree en braken helpen verlichten. In ernstige gevallen kan ziekenhuisopname noodzakelijk zijn voor intraveneuze vloeistofvervanging en monitoring.

Om de verspreiding van gastro-enteritis te voorkomen, is het essentieel om goede hygiëne toe te passen, zoals veelvuldig handen wassen, contact met zieke personen vermijden, voedsel grondig koken en alleen gezuiverd of gekookt water drinken. Vaccinatie tegen het rotavirus en norovirus wordt ook aanbevolen om het risico op infectie te verminderen.