Cholera is een acute diarree-infectie veroorzaakt door de bacterie *Vibrio cholerae*. Het wordt overgedragen via besmet water of voedsel.

De belangrijkste symptomen van cholera zijn:

- overvloedige waterige diarree

- braken

- buikkrampen

- uitdroging

- zwakte

In ernstige gevallen kan cholera, indien onbehandeld, binnen enkele uren tot de dood leiden.

Cholera komt het meest voor in ontwikkelingslanden met slechte sanitaire voorzieningen en hygiëne. Het kan ook voorkomen in ontwikkelde landen, maar komt minder vaak voor.

Hoe krijg je cholera?

Cholera wordt verspreid via de inname van besmet water of voedsel. De meest voorkomende besmettingsbronnen zijn:

- drinkwater uit vervuilde bronnen, zoals putten, rivieren of meren

- het eten van rauwe of onvoldoende verhitte zeevruchten, vooral schaaldieren

- het eten van fruit en groenten die zijn gewassen in verontreinigd water

- contact met de ontlasting van een besmette persoon

Cholera kan ook worden verspreid door contact met besmette oppervlakken, zoals deurknoppen, werkbladen of kleding.

Hoe wordt cholera behandeld?

De belangrijkste behandeling voor cholera is snelle rehydratatie met orale rehydratatie-oplossing (ORS). ORS is een mengsel van water, zouten en suikers dat helpt bij het vervangen van de vloeistoffen en elektrolyten die verloren gaan door diarree en braken.

In ernstige gevallen kan cholera ook een behandeling met antibiotica vereisen. Antibiotica kunnen helpen de bacteriën te doden die cholera veroorzaken en de ernst van de infectie te verminderen.

Hoe kan cholera worden voorkomen?

Er zijn verschillende manieren om cholera te voorkomen, waaronder:

- alleen veilig water drinken

- alleen gekookt voedsel eten

- Groenten en fruit grondig wassen voordat u ze eet

- het vermijden van contact met de ontlasting van een besmette persoon

- een goede hygiëne in acht nemen, zoals het regelmatig wassen van uw handen met water en zeep

Cholera is een ernstige infectie, maar kan worden voorkomen en behandeld. Door deze tips te volgen, kunt u uzelf helpen beschermen tegen cholera.