Het immuunsysteem beschermt het lichaam tegen infectieziekten. Het immuunsysteem is een complex netwerk van cellen, weefsels en organen die samenwerken om vreemde indringers, zoals bacteriën, virussen en parasieten, te herkennen en te vernietigen.

Er zijn twee hoofdtypen immuunreacties:aangeboren immuniteit en adaptieve immuniteit. Aangeboren immuniteit is de eerste verdedigingslinie van het lichaam tegen infecties en is vanaf de geboorte aanwezig. Het omvat fysieke barrières, zoals de huid en slijmvliezen, maar ook chemische barrières, zoals maagzuur en speeksel. Aangeboren immuniteit omvat ook cellen zoals macrofagen en natuurlijke killercellen, die vreemde indringers kunnen herkennen en vernietigen.

Adaptieve immuniteit is meer gespecialiseerd en ontwikkelt zich in de loop van de tijd naarmate het lichaam wordt blootgesteld aan nieuwe ziekteverwekkers. Het omvat de productie van antilichamen, dit zijn eiwitten die zich kunnen binden aan specifieke antigenen op het oppervlak van ziekteverwekkers en deze kunnen markeren voor vernietiging. Adaptieve immuniteit omvat ook de ontwikkeling van geheugencellen, die ziekteverwekkers die het lichaam eerder is tegengekomen, snel kunnen herkennen en vernietigen.

Het immuunsysteem past zich voortdurend aan en leert van nieuwe bedreigingen. Het is een complex en dynamisch systeem dat essentieel is voor het behoud van de gezondheid en het voorkomen van ziekten.