De bacterie heeft verschillende mechanismen om zichzelf te beschermen tegen het immuunsysteem van de gastheer:

1. Capsule :Sommige bacteriën produceren een capsule, een polysacharidelaag die de celwand omringt. De capsule helpt de bacterie te beschermen tegen fagocytering door immuuncellen.

2. Celwand :De bacteriële celwand is een taaie, stijve structuur die de cel beschermt tegen osmotische druk en lyse. Het bevat ook moleculen die zich kunnen binden aan immuunreceptoren, waardoor ze de bacterie niet kunnen herkennen.

3. Flagella en pili :Flagella en pili zijn structuren op het oppervlak van de bacterie die ervoor zorgen dat de bacterie zich kan verplaatsen en zich aan oppervlakken kan hechten. Ze kunnen de bacterie ook helpen het immuunsysteem van de gastheer te ontwijken door hem weg te laten bewegen van de immuuncellen of zich in spleten te verstoppen.

4. Gifstoffen :Sommige bacteriën produceren gifstoffen, dit zijn moleculen die gastheercellen kunnen beschadigen. Gifstoffen kunnen immuuncellen doden of uitschakelen, waardoor het voor de bacterie gemakkelijker wordt om een ​​infectie te veroorzaken.

5. Enzymen :Bacteriën kunnen enzymen produceren die antilichamen en andere immuunmoleculen afbreken, waardoor ze minder effectief zijn in het aanvallen van de bacterie.

6. Biofilms :Sommige bacteriën kunnen biofilms vormen, dit zijn gemeenschappen van bacteriën die zich aan een oppervlak hechten. Biofilms kunnen moeilijk door immuuncellen dringen en kunnen de bacteriën beschermen tegen antibiotica en andere antimicrobiële middelen.

7. Intracellulaire overleving :Sommige bacteriën kunnen overleven in gastheercellen, waar ze worden beschermd tegen het immuunsysteem.

8. Moleculen die het immuunsysteem ontwijken :Sommige bacteriën produceren moleculen die de immuunrespons van de gastheer kunnen verstoren, bijvoorbeeld door gastheereiwitten na te bootsen of door zich te binden aan immuunreceptoren en hun functie te blokkeren.