De ontdekking en het begrip van hoe cholera werd overgedragen, kwam tot stand door verschillende belangrijke wetenschappelijke ontwikkelingen in de 19e eeuw. Hier is een tijdlijn van de belangrijkste gebeurtenissen die tot de onthulling hebben geleid:

1. 1849 :Engelse arts John Snow bestudeert een cholera-uitbraak in Londen. Hij verzamelt gegevens en brengt gevallen in kaart, waarbij hij opmerkt dat ze geclusterd zijn rond de Broad Street-pomp.

2. 1854 :De Italiaanse anatoom Filippo Pacini identificeert en beschrijft de kommavormige bacterie die cholera veroorzaakt, hoewel de rol ervan bij de overdracht nog niet duidelijk is.

3. 1855 :Snow publiceert zijn 'On the Mode of Communication of Cholera', waarin wordt aangetoond dat cholera wordt overgedragen via vervuild water en waarin het belang van hygiëne en schoon drinkwater wordt benadrukt.

4. 1865 :De Franse bioloog Louis Pasteur toont aan dat micro-organismen ziekten kunnen veroorzaken, wat de theorie van Snow ondersteunt.

5. 1883 :De Duitse arts Robert Koch isoleert en identificeert de cholera-veroorzakende bacterie, Vibrio cholerae.

6. 1885 :De Spaanse wetenschapper Jaime Ferrán voert experimenten uit op menselijke vrijwilligers, waaruit blijkt dat het consumeren van water dat Vibrio cholerae bevat, cholera kan veroorzaken.

Deze wetenschappelijke onderzoeken en doorbraken hebben uiteindelijk geleid tot inzicht in de manier waarop cholera wordt verspreid, waardoor de weg wordt vrijgemaakt voor betere sanitaire voorzieningen en volksgezondheidsmaatregelen om cholera-uitbraken onder controle te houden en te voorkomen.