Coccidioïdomycose is algemeen bekend als dalkoorts omdat het vaak voorkomt in het zuidwesten van de Verenigde Staten, vooral in de Central Valley van Californië en de omliggende woestijngebieden. De ziekte wordt veroorzaakt door het inademen van sporen van de schimmels Coccidioides immitis en Coccidioides posadasii, die in de bodem van deze streken voorkomen.

De naam "dalkoorts" is afgeleid van het feit dat de ziekte het meest voorkomt in de valleien en woestijngebieden van het zuidwesten, waar de schimmels die de ziekte veroorzaken het meest voorkomen. De term wordt al sinds het begin van de 20e eeuw gebruikt en wordt algemeen erkend als een algemene naam voor coccidioïdomycose.