Escherichia coli (E. coli) is een type bacterie dat veel voorkomt in de darmen van warmbloedige dieren, inclusief mensen. Het is een Gram-negatieve, staafvormige bacterie die deel uitmaakt van de familie Enterobacteriaceae. E. coli wordt ook aangetroffen in het milieu, zoals in de bodem, water en op planten.

Bij mensen wordt E. coli voornamelijk aangetroffen in de dikke darm, waar het helpt bij het verteren van voedsel en het produceren van vitamine K. Sommige E. coli-stammen kunnen echter ziekten veroorzaken, zoals voedselvergiftiging, urineweginfecties en bloedbaaninfecties.

E. coli kan worden overgedragen via besmet voedsel, water of contact met dieren of hun uitwerpselen. Het is belangrijk om goede hygiëne toe te passen, zoals het grondig wassen van de handen en het goed koken van voedsel, om het risico op infectie met E. coli te verminderen.