De geschiedenis van longontsteking gaat terug tot de oudheid, met verwijzingen naar de ziekte die voorkomen in medische teksten uit het oude Egypte, Griekenland en China. De specifieke oorsprong van longontsteking als afzonderlijke ziekte-entiteit is echter niet goed gedocumenteerd. Hier is een algemeen overzicht:

1. Eerste beschrijvingen:

- In oude Egyptische medische teksten die dateren van rond 1550 voor Christus, zijn er beschrijvingen van longziekten die mogelijk op een longontsteking leken, zoals 'longontsteking' of 'moeite met ademhalen'.

- De Griekse arts Hippocrates (460-370 v.Chr.) beschreef longontsteking in zijn geschriften en categoriseerde deze als een ziekte die de longen aantast.

- Oude Chinese medische teksten uit de Han-dynastie (206 v.Chr. - 220 n.Chr.) maakten ook melding van longziekten met symptomen die leken op longontsteking.

2. 19e-eeuws begrip:

- In de 19e eeuw leidden vooruitgang in de medische wetenschap en technologie tot een beter begrip van longontsteking.

- Door het gebruik van stethoscopen voor het luisteren naar borstgeluiden konden artsen abnormale ademgeluiden identificeren die verband hielden met longontsteking.

- Pathologen begonnen longweefselmonsters van overleden patiënten te bestuderen om de onderliggende pathologische veranderingen veroorzaakt door longontsteking te identificeren.

- De veroorzakers van longontsteking, zoals bacteriën en virussen, werden ontdekt door middel van microscopische observaties en laboratoriumexperimenten.

3. Identificatie van veroorzakende organismen:

- In 1875 identificeerde de Duitse arts Edwin Klebs de bacterie Klebsiella pneumoniae als de veroorzaker van longontsteking.

- In 1881 identificeerde de Franse arts Louis Pasteur Streptococcus pneumoniae (pneumokokken) als een andere belangrijke oorzaak van longontsteking.

- Later onderzoek heeft nog meer bacteriën, virussen en schimmels geïdentificeerd die longontsteking kunnen veroorzaken.

4. Ontwikkeling van behandelingen:

- In het begin van de 20e eeuw bracht de ontwikkeling van antibiotica zoals penicilline en tetracycline een revolutie teweeg in de behandeling van bacteriële longontsteking.

- Er zijn vaccins ontwikkeld om bepaalde vormen van longontsteking te voorkomen, waaronder het pneumokokkenvaccin en het Haemophilus influenzae type b (Hib)-vaccin.

5. Lopend onderzoek:

Ondanks deze vooruitgang blijft longontsteking wereldwijd een groot probleem voor de volksgezondheid.

- Lopend onderzoek richt zich op het begrijpen van de mechanismen van longontsteking, het ontwikkelen van nieuwe behandelingen en vaccins, en het verbeteren van preventiestrategieën.

Hoewel de exacte oorsprong van longontsteking niet precies bekend is, dateert de erkenning ervan als een aparte ziekte in het algemeen terug tot de oudheid, en hebben wetenschappelijke ontwikkelingen door de eeuwen heen geleid tot een beter begrip, diagnose en behandeling van longontsteking.