Ziekteverwekkers kunnen verschillende mechanismen hebben om de gastheer schade toe te brengen, waaronder:

- Hechting aan gastheercellen:Sommige ziekteverwekkers kunnen zich hechten aan het oppervlak van gastheercellen, waardoor ze de cel kunnen binnendringen en schade kunnen veroorzaken.

- Invasie van gastheercellen:Sommige ziekteverwekkers kunnen gastheercellen binnendringen, waar ze zich kunnen vermenigvuldigen en schade aan de cel kunnen veroorzaken.

- Toxineproductie:Sommige ziekteverwekkers kunnen gifstoffen produceren die gastheercellen en weefsels kunnen beschadigen.

- Ontduiking van het immuunsysteem:Sommige ziekteverwekkers kunnen het immuunsysteem van de gastheer omzeilen, waardoor ze ziekten kunnen veroorzaken.

- Verstoring van het metabolisme van de gastheer:Sommige ziekteverwekkers kunnen het metabolisme van de gastheer verstoren, wat tot ziekten kan leiden.

De specifieke mechanismen waarmee een ziekteverwekker ziekte veroorzaakt, zijn afhankelijk van het type ziekteverwekker en de gastheer.