Het rodehondvaccin is een levend vaccin, wat betekent dat het een verzwakte vorm van het rodehondvirus bevat. Levende vaccins worden doorgaans niet gegeven aan mensen met een verzwakt immuunsysteem of een verzwakt immuunsysteem, omdat het vaccin ertoe kan leiden dat zij de ziekte ontwikkelen. Bovendien mogen levende vaccins niet aan zwangere vrouwen worden gegeven, omdat deze mogelijk schadelijk kunnen zijn voor de foetus.

Als een persoon tijdens de zwangerschap wordt blootgesteld aan het rodehondvirus, moet hij of zij zo snel mogelijk het rodehondvaccin krijgen. Als een zwangere vrouw echter al besmet is met het rodehondvirus, mag zij het vaccin niet krijgen, omdat dit mogelijk verdere schade aan de foetus kan veroorzaken.