Ja, iemand kan besmet zijn met tuberculose (tbc) zonder dat hij besmettelijk is. Dit staat bekend als latente tuberculose-infectie (LTBI). Mensen met LTBI hebben de tbc-bacterie in hun lichaam, maar zijn niet ziek en kunnen de bacterie niet naar anderen verspreiden.

LTBI wordt meestal veroorzaakt door het inademen van tuberculosebacteriën van iemand die ziek is met actieve tuberculose. De bacteriën kunnen zich vervolgens in de longen of andere delen van het lichaam nestelen, waar ze jarenlang inactief kunnen blijven.

LTBI is niet besmettelijk, maar kan zich ontwikkelen tot een actieve tuberculoseziekte als het immuunsysteem van de persoon verzwakt raakt. Dit kan gebeuren als gevolg van een aantal factoren, waaronder:

* HIV-infectie

* Diabetes

* Kanker

*Orgaantransplantatie

* Bepaalde medicijnen

* Leeftijd (LTBI komt vaker voor bij oudere volwassenen)

Mensen met LTBI kunnen worden behandeld met antibiotica om te voorkomen dat ze een actieve tuberculoseziekte ontwikkelen. De behandeling is doorgaans effectief bij het voorkomen van actieve tuberculose, maar het is belangrijk om de volledige behandelingskuur te voltooien.