Strep-keel wordt veroorzaakt door een bacterie genaamd Streptococcus pyogenes of Groep A Streptococcus. Na 24 uur antibioticagebruik is keelontsteking meestal niet langer besmettelijk. Normaal gesproken duurt het 24 uur voordat antibiotica alle bacteriën doden die zich naar anderen kunnen verspreiden. Wanneer de bacteriën zijn gedood, kan de infectie niet aan iemand anders worden doorgegeven. Het is echter belangrijk om de volledige antibioticakuur af te maken die door de arts is voorgeschreven om ervoor te zorgen dat alle bacteriën worden geëlimineerd en om verergering van de symptomen, complicaties en verspreiding van de infectie naar anderen te voorkomen. Bovendien betekent de aanwezigheid van witte vlekken op de klieren niet noodzakelijkerwijs dat de streptokokkeninfectie nog steeds besmettelijk is. Hoewel witte vlekken (of 'exsudaat') op de amandelen of achter in de keel een symptoom kunnen zijn van keelontsteking, kunnen ze ook worden veroorzaakt door andere infecties of aandoeningen. Voor een nauwkeurige diagnose en om te bepalen of de infectie nog steeds besmettelijk is, kunt u het beste een zorgverlener raadplegen.