Zorggerelateerde infecties (HAI's) zijn infecties die zijn opgelopen in een gezondheidszorgomgeving, zoals een ziekenhuis, kliniek of instelling voor langdurige zorg. Zorginfecties kunnen ernstig en zelfs levensbedreigend zijn, en kunnen de verblijfskosten van een patiënt aanzienlijk verhogen.

Er zijn veel verschillende soorten zorginfecties, maar enkele van de meest voorkomende zijn:

* Infecties van operatieplaatsen (POSI's) optreden in het gebied waar een chirurgische incisie wordt gemaakt.

* Longontsteking is een infectie van de longen.

* Urineweginfecties (UTI's) voorkomen in de urinewegen.

* Bloedbaaninfecties ontstaat wanneer bacteriën in de bloedbaan terechtkomen.

Risicofactoren voor zorginfecties

Er zijn een aantal factoren die het risico van een patiënt op het ontwikkelen van een zorginfectie kunnen vergroten, waaronder:

* Duur van verblijf in een zorginstelling. Hoe langer een patiënt in een zorginstelling verblijft, hoe groter het risico op het ontwikkelen van een infectie.

* Onderliggende medische aandoeningen. Patiënten met bepaalde medische aandoeningen, zoals diabetes, kanker of HIV, hebben een grotere kans om HAI's te ontwikkelen.

* Leeftijd. Oudere volwassenen hebben een grotere kans om HAI’s te ontwikkelen dan jongere volwassenen.

* Immunosuppressie. Patiënten met een verzwakt immuunsysteem hebben een grotere kans op het ontwikkelen van zorginfecties.

* Gebruik van medische hulpmiddelen. Patiënten bij wie medische hulpmiddelen zijn geïmplanteerd of ingebracht, zoals katheters, ventilatoren of intraveneuze lijnen, hebben een grotere kans om HAI's te ontwikkelen.

Hoge infecties voorkomen

Er zijn een aantal dingen die gedaan kunnen worden om zorginfecties te voorkomen, waaronder:

* Handhygiëne. Handhygiëne is het allerbelangrijkste wat gedaan kan worden om de verspreiding van zorginfecties te voorkomen. Gezondheidswerkers moeten hun handen regelmatig wassen met water en zeep, en patiënten moeten ook hun handen regelmatig wassen met water en zeep of een handdesinfecterend middel op alcoholbasis gebruiken.

* Voorzorgsmaatregelen voor contact. Er worden contactvoorzorgsmaatregelen genomen om de verspreiding van zorginfecties van de ene patiënt naar de andere te voorkomen. Deze voorzorgsmaatregelen omvatten het dragen van handschoenen, jassen en maskers bij de zorg voor patiënten met infectieziekten.

* Isolatie. Patiënten met infectieziekten moeten in privékamers worden geïsoleerd om de verspreiding van hun infecties naar andere patiënten te voorkomen.

* Gebruik van antibiotica. Antibiotica mogen alleen worden gebruikt als dat nodig is en moeten op de juiste manier worden gebruikt om de ontwikkeling van antibioticaresistente bacteriën te voorkomen.

* Milieureiniging en desinfectie. Zorginstellingen moeten regelmatig worden gereinigd en gedesinfecteerd om vuil en ziektekiemen te verwijderen die infecties kunnen veroorzaken.

HAI's vormen een ernstig probleem, maar kunnen worden voorkomen. Door deze eenvoudige stappen te volgen, kunt u uw risico op het ontwikkelen van een zorginfectie helpen verminderen.