Koorts ontstaat wanneer de interne thermostaat van het lichaam, gelegen in de hypothalamus van de hersenen, op een hogere temperatuur wordt gezet. Dit kan door verschillende factoren worden veroorzaakt, meestal door een infectie of ontsteking.

Infectie: Wanneer het lichaam een ​​infectie bestrijdt, geeft het immuunsysteem chemicaliën af die pyrogenen worden genoemd. Deze pyrogenen reizen naar de hypothalamus en zorgen ervoor dat deze de lichaamstemperatuur verhoogt. Deze verhoogde temperatuur helpt de bacteriën of virussen te doden die de infectie veroorzaken.

Ontsteking: Ontsteking is een andere veel voorkomende oorzaak van koorts. Wanneer weefsel beschadigd raakt, komen chemicaliën vrij die ervoor zorgen dat de bloedvaten in het gebied verwijden en gaan lekken. Hierdoor kunnen vocht en witte bloedcellen het weefsel binnendringen, wat zwelling en pijn veroorzaakt. De verhoogde bloedtoevoer naar het gebied zorgt er ook voor dat de temperatuur van het weefsel stijgt.

Andere oorzaken: Naast infectie en ontsteking kunnen verschillende andere factoren koorts veroorzaken, waaronder:

* Bepaalde medicijnen, zoals antibiotica en chemotherapiemedicijnen

* Kanker

* Auto-immuunziekten

* Hitteberoerte

* Uitdroging

Hoe koorts werkt: Wanneer de lichaamstemperatuur stijgt, vinden er een aantal fysiologische veranderingen plaats. Deze veranderingen omvatten:

* Verhoogde hartslag en ademhalingsfrequentie

* Verwijde bloedvaten

* Zweten

* Rillend

* Verminderde eetlust

Deze veranderingen helpen het lichaam infecties te bestrijden en genezing te bevorderen.

Wanneer moet u medische hulp inroepen: In de meeste gevallen is koorts geen reden tot bezorgdheid en verdwijnt deze binnen een paar dagen vanzelf. Het is echter belangrijk om medische hulp in te roepen als:

* De koorts is hoger dan 104 graden Fahrenheit

*De koorts duurt langer dan 3 dagen

* De koorts gaat gepaard met andere symptomen, zoals huiduitslag, hoofdpijn, braken of diarree

*De persoon met koorts is een baby of heeft een verzwakt immuunsysteem