De tijdsduur dat een bacteriële infectie besmettelijk is, varieert afhankelijk van het type infectie, het individu en de ontvangen behandeling. Sommige bacteriële infecties, zoals keelontsteking, zijn het meest besmettelijk gedurende de eerste 24 uur nadat de symptomen optreden, maar kunnen tot 10 dagen besmettelijk blijven. Anderen, zoals tuberculose, kunnen maanden of zelfs jaren besmettelijk blijven als ze niet worden behandeld.

Over het algemeen worden bacteriële infecties als besmettelijk beschouwd totdat het individu de voorgeschreven antibioticakuur heeft voltooid en geen symptomen meer vertoont. Het is belangrijk om de volledige behandelingskuur te volgen, zelfs als de symptomen beginnen te verbeteren, om ervoor te zorgen dat de infectie volledig verdwijnt en niet langer besmettelijk is.

Sommige bacteriële infecties, zoals seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's), kunnen worden verspreid door contact met geïnfecteerde lichaamsvloeistoffen, zoals sperma, vaginaal vocht of bloed. Deze infecties kunnen gedurende verschillende perioden besmettelijk blijven, afhankelijk van de specifieke soa en of er al dan niet behandeling wordt gegeven.

Als u zich zorgen maakt of een bacteriële infectie al dan niet besmettelijk is, is het belangrijk om met uw zorgverlener te praten. Zij kunnen u helpen bepalen of u nog steeds besmettelijk bent en u advies geven over hoe u kunt voorkomen dat de infectie naar anderen wordt verspreid.