Niet iedereen die in contact komt met een ziek individu raakt om verschillende redenen besmet:

1. Immuunsysteem: Het immuunsysteem van een persoon speelt een cruciale rol bij de verdediging tegen infecties. Het bestaat uit verschillende componenten, zoals witte bloedcellen, antilichamen en cytokines, die samenwerken om ziekteverwekkers te herkennen en te elimineren. Een robuust immuunsysteem kan infecties effectief bestrijden, waardoor de kans op het ontwikkelen van een ziekte wordt verkleind.

2. Blootstelling: De mate van blootstelling aan de ziekteveroorzaker (ziekteverwekker) beïnvloedt het risico op infectie. Factoren zoals de duur en intensiteit van het contact met de ziekteverwekker, evenals de wijze van overdracht (bijvoorbeeld via de lucht, direct contact of via lichaamsvloeistoffen) spelen allemaal een rol bij het bepalen van de waarschijnlijkheid van infectie.

3. Initiële dosis: De initiële dosis van de ziekteverwekker is van belang. Sommige ziekten vereisen een bepaalde drempel voor de concentratie van pathogenen om een ​​infectie te veroorzaken. Als de dosis van de ziekteverwekker laag of onvoldoende is, kan het immuunsysteem deze mogelijk overwinnen zonder overweldigd te raken, waardoor het ontstaan ​​van de ziekte wordt voorkomen.

4. Hostfactoren: Individuele variaties in genetische samenstelling, onderliggende gezondheidsproblemen, leeftijd en voedingsstatus kunnen de gevoeligheid voor infecties beïnvloeden. Bepaalde genetische eigenschappen of chronische aandoeningen kunnen de immuunfunctie in gevaar brengen, waardoor individuen kwetsbaarder worden voor infecties.

5. Pathogene factoren: De kenmerken van de ziekteverwekker zelf, zoals de virulentie (het vermogen om ziekten te veroorzaken) en de infectiviteit (het vermogen om zich te verspreiden), beïnvloeden de kans op infectie. Sommige ziekteverwekkers zijn inherent virulenter of hebben mechanismen ontwikkeld om het immuunsysteem te omzeilen, waardoor ze succesvoller worden in het veroorzaken van ziekten.

6. Omgevingsfactoren: Omgevingsomstandigheden kunnen ook het infectierisico beïnvloeden. Factoren zoals temperatuur, vochtigheid en sanitaire voorzieningen spelen een rol bij de overleving en overdracht van ziekteverwekkers.

7. Vaccinatie en eerdere blootstelling: Eerdere blootstelling aan een ziekteverwekker door vaccinatie of een natuurlijke infectie kan immunologisch geheugen induceren, waardoor bescherming wordt geboden tegen toekomstige infecties door dezelfde ziekteverwekker. Dit is het principe achter vaccinatieprogramma's, die tot doel hebben de immuniteit te stimuleren zonder ernstige ziekten te veroorzaken.

Daarom beïnvloeden verschillende factoren die verband houden met de immuunstatus van het individu, de aard van de ziekteverwekker, de blootstellingsomstandigheden en omgevingsfactoren gezamenlijk of een persoon een infectie ontwikkelt nadat hij in contact is gekomen met een ziek individu.