Als witte bloedcellen niet in staat zijn om binnendringende ziekteverwekkers te stoppen, kan de infectie zich verspreiden en weefselschade of zelfs de dood veroorzaken. Het immuunsysteem van het lichaam beschikt over verschillende mechanismen om infecties te bestrijden, waaronder witte bloedcellen, antilichamen en cytokines. Witte bloedcellen zijn belangrijk voor het opslokken en vernietigen van ziekteverwekkers, terwijl antilichamen en cytokines helpen deze te neutraliseren. Als deze mechanismen worden overweldigd, kan de infectie ernstiger worden en zich naar andere delen van het lichaam verspreiden. De behandeling van infecties hangt af van het type ziekteverwekker en kan bestaan ​​uit antibiotica, antivirale middelen of antischimmelmiddelen.