Antigeenpresenterende cellen (APC's) zijn cellen van het immuunsysteem die antigenen (stukjes vreemde stoffen) op hun oppervlak vangen, verwerken en presenteren zodat ze door T-cellen kunnen worden herkend. De belangrijkste soorten APC's zijn onder meer:

1. Dendritische cellen:dit zijn de krachtigste APC's en worden aangetroffen in weefsels door het hele lichaam. Ze vangen en verwerken antigenen en migreren vervolgens naar de lymfeklieren waar ze de antigenen aan T-cellen presenteren.

2. Macrofagen:Dit zijn grote fagocytische cellen die in weefsels en bloed voorkomen. Ze slokken vreemde deeltjes op en verteren ze en presenteren antigenen aan T-cellen.

3. B-cellen:Naast hun rol bij de productie van antilichamen kunnen B-cellen ook als APC's functioneren. Ze presenteren antigenen aan T-cellen in een proces dat "B-cel-antigeenpresentatie" wordt genoemd.

4. Folliculaire dendritische cellen (FDC's):Dit zijn gespecialiseerde dendritische cellen die worden aangetroffen in de kiemcentra van lymfeklieren. Ze vangen antigenen op en houden ze vast op hun oppervlak, waardoor B-cellen ermee kunnen interageren en kunnen differentiëren tot geheugen-B-cellen en plasmacellen.

Deze APC's spelen een cruciale rol bij het initiëren en reguleren van immuunreacties door antigenen aan T-cellen te presenteren en deze te activeren om een ​​immuunreactie tegen vreemde ziekteverwekkers of abnormale cellen op te wekken.