Passieve immuniteit verwijst naar de overdracht van beschermende antilichamen of immuniteit van het ene individu (de donor) naar het andere (de ontvanger). Dit kan gebeuren via kant-en-klare antilichamen, in plaats van dat het eigen immuunsysteem van de ontvanger deze rechtstreeks produceert. Hier zijn enkele voorbeelden van passieve immuniteit:

1. Maternale antilichamen :Tijdens de zwangerschap passeren de antilichamen van de moeder de placenta en zorgen voor immuniteit voor de zich ontwikkelende foetus. Deze antilichamen helpen de pasgeborene te beschermen tijdens de eerste levensmaanden voordat hun immuunsysteem zich volledig ontwikkelt.

2. Moedermelk :Moedermelk bevat verschillende antilichamen die zuigelingen beschermen tegen infecties. Moeders die borstvoeding geven, geven hun immuniteit door aan hun zuigelingen via deze antilichamen in de moedermelk.

3. Immuunglobulinen (IG) :Immuunglobulinen zijn antilichaampreparaten afgeleid van menselijk bloed of dierlijk serum die hoge niveaus van specifieke antilichamen bevatten. Ze worden gebruikt om tijdelijke immuniteit te bieden tegen bepaalde ziekten of infecties. Bijvoorbeeld:

- Hepatitis B-immuunglobuline (HBIG):beschermt tegen hepatitis B-infectie.

- Tetanus-immunoglobuline (TIG):Voorkomt tetanusinfectie.

- Rabiësimmunoglobuline (RIG):Gebruikt na mogelijke blootstelling aan hondsdolheid.

- Varicella-zoster-immunoglobuline (VZIG):beschermt tegen waterpokken.

4. Transfusie van bloed of bloedproducten :Transfusie van bloed of bloedproducten, zoals plasma of bloedplaatjes, kan ook antilichamen overdragen en tijdelijke passieve immuniteit bieden.

5. Tegengif :Antivenom is een geneesmiddel dat antilichamen bevat tegen het gif van bepaalde dieren zoals slangen, spinnen of schorpioenen. Wanneer het wordt toegediend aan iemand die is gebeten of gestoken, helpt het de gifstoffen te neutraliseren en zorgt het voor een tijdelijke immuniteit tegen het gif.

Het is belangrijk op te merken dat passieve immuniteit doorgaans van korte duur is en geen bescherming op de lange termijn biedt. Het biedt tijdelijke verdediging tegen specifieke ziekteverwekkers totdat het immuunsysteem van de ontvanger zijn eigen actieve immuniteit kan genereren.