Immunogene middelen zijn stoffen die een immuunreactie in het lichaam kunnen stimuleren. Dit kan de productie van antilichamen en/of de activering van immuuncellen omvatten. Enkele veel voorkomende voorbeelden van immunogene middelen zijn:

* Vaccins: Vaccins zijn preparaten die antigenen bevatten, dit zijn moleculen die door het immuunsysteem als lichaamsvreemd worden herkend. Wanneer een vaccin in het lichaam wordt geïntroduceerd, produceert het immuunsysteem antilichamen tegen het antigeen, die kunnen helpen beschermen tegen toekomstige infecties met dezelfde ziekteverwekker.

* Gifstoffen: Gifstoffen zijn giftige stoffen die worden geproduceerd door bacteriën en andere micro-organismen. Wanneer een gifstof het lichaam binnendringt, kan dit weefselbeschadiging en ziekte veroorzaken. Gifstoffen kunnen echter ook immunogeen zijn en blootstelling aan een toxine kan leiden tot de productie van antilichamen die bescherming kunnen bieden tegen toekomstige infecties met hetzelfde micro-organisme.

* Allergenen: Allergenen zijn stoffen die een allergische reactie kunnen veroorzaken. Wanneer een allergeen wordt aangetroffen, reageert het immuunsysteem overdreven en produceert het antilichamen genaamd IgE, die zich binden aan mestcellen en basofielen. Wanneer een allergeen opnieuw wordt aangetroffen, bindt het zich aan de IgE-antilichamen op deze cellen, waardoor ze histamine en andere ontstekingsmediatoren vrijgeven, wat kan leiden tot symptomen zoals niezen, loopneus, tranende ogen en moeite met ademhalen.

* Antigenen transplanteren: Transplantatie-antigenen zijn eiwitten die tot expressie komen op het oppervlak van cellen. Wanneer een orgaan of weefsel van de ene persoon naar de andere wordt getransplanteerd, kan het immuunsysteem van de ontvanger de getransplanteerde antigenen van de donor als lichaamsvreemd herkennen en het getransplanteerde orgaan of weefsel aanvallen. Dit kan leiden tot een aandoening die transplantaatafstoting wordt genoemd.

Immunogene stoffen vormen een belangrijk onderdeel van de immuunrespons van het lichaam. Door het immuunsysteem te stimuleren antilichamen en andere immuuncellen te produceren, kunnen immunogene middelen helpen beschermen tegen infecties en ziekten.