Antigenen zijn verantwoordelijk voor het stimuleren van het immuunsysteem om antilichamen te produceren. Antigenen zijn lichaamsvreemde stoffen die door het immuunsysteem als schadelijk worden herkend. Wanneer een antigeen het lichaam binnenkomt, wordt het herkend door antigeenpresenterende cellen (APC's). APC's presenteren het antigeen vervolgens aan T-cellen, dit zijn witte bloedcellen die een centrale rol spelen in het immuunsysteem. T-cellen activeren vervolgens B-cellen, dit zijn witte bloedcellen die antilichamen produceren. Antilichamen zijn eiwitten die zich binden aan specifieke antigenen en het immuunsysteem helpen deze te neutraliseren en te vernietigen.